《轻视他人的年轻人》的封面
在近期日本畅销书的排行榜上，《轻视他人的年轻人》一书颇为吸引眼球，面世仅3个月就加印8次，销量突破了25万册。该书从心理学的角度入手，切入日本年轻人“干裂”的情感世界，分析他们自我膨胀、自我萎缩、极端轻视他人等心理变化，揭示出日本社会已然进入“除了自己都是傻瓜”的时代。

这本书的作者速水敏彦是日本名古屋大学研究生院的教授，主攻教育心理学。速水敏彦在《轻视他人的年轻人》一书的序言中说，令人极为不可思议的是，眼下日本年轻人“干裂”的情感世界里存在着两种截然相反的心理变化。其一为自我膨胀，说得好听点是现在的年轻人对任何事情都不再胆怯，说得不好听就是行为中处处显露傲慢。最为极端的表现便是近年来出现的几起杀人案中，作案的年轻人面不改色地宣称自己的动机只是“想杀个人试试”。另一种心理变化是自我萎缩。与过去相比，现在的年轻人没有梦想，希望成为富翁、国会议员的越来越少，将来想到中小企业上班的却越来越多。此外，国际比较心理学的调查结果也显示，与外国的年轻人相比，日本年轻人的自信度与对自己的满意度明显偏低。

在速水敏彦看来，自我膨胀只是如今日本年轻人的假面具，隐藏在它背后的自我萎缩才是真面目，而支撑这两副面孔的恰恰是“假想的能干感”（该名词为速水敏彦首创）。由于物质生活的日益丰富、人际关系的日渐淡薄，以及IT革命的不断深入，年轻人不知不觉只关心起自己，对周围的人非但漠不关心，而且一律视为傻瓜，这就造成了无意识中轻视他人、抬高自身价值的“假想的能干感”。令人意想不到的是，实证研究发现，不光是年轻人，在五六十岁年龄层的日本人身上，“假想的能干感”也程度颇高，由此可见其对日本社会的毒害。

日本社会何以进入“除了自己都是傻瓜”的时代？速水敏彦认为，其中深层次的原因在于“岛国根性”。日本人原本奉行的是集团主义，这是因为日本大体上是一个单一民族的岛国，但当个人主义自美国等西方国家传入之后，遭到了“岛国根性”的异化，眼下更以一种极端自我的“歪曲形态”在年轻人当中蔓延。

此书一出，立即引起了日本媒体的高度关注。《产经新闻》的评论称，该书揭示了“现代人为了保全自己的体面，往往轻而易举地否定他人的能力和实力”，他们用轻视他人来肯定自我，从而得到自我保护的安全感。想要在世道艰辛的竞争社会中生存下去，或许也只有依靠这种不得已的“防卫手段”了。